O RIO XINGU O RIO XINGU, um dos mais importantes do Estado, caracteriza a cidade de Altamira em riquezas naturais como praias, balneários, cachoeiras e furos e foi, durante muito tempo, a sua principal via de comunicação e transporte. Ele nasce na região leste do Estado de Mato Grosso, a oeste da imponente Serra do Roncador e ao norte da Serra Azul. Nesta região nascem os rios Kuluene , Couto de Magalhães e 7 de Setembro.

O rio Couto de Magalhães lança-se no Kuluene, que por sua vez encontra-se com o rio 7 de Setembro em um pontal a partir do qual inicia-se o rio Xingu. Portanto, o rio Xingu é inteiramente formado pelos rios 7 de Setembro, Kuluene e Couto de Magalhães. Preservar as nascentes destes três importantes rios é garantir as águas cristalinas e fartas do rio Xingu. Preservar o pontal deste ENCONTRO DAS ÁGUAS é preservar um dos maiores mananciais de água cristalina do Planeta.

Este fato é reconhecido mundialmente, inclusive pela WWF (Word Wide Foundation) que é a mais poderosa ONG do Planeta, que considera esta imensa região natural como um "hot point", isto é, um dos principais pontos do Planeta com intensa ocorrência de Biodiversidade, onde a VIDA se manifesta em toda a sua variedade e esplendor.

As nascentes do Xingu estão situadas em altitudes da ordem de 600m, na junção da Serra do Roncador com a Serra Formosa. Sua extensão total, pode ser avaliada em cerca de 2.045Km, sendo 1.815Km com a denominação Xingu.

A bacia hidrográfica do rio Xingu abrange uma área de 531.250 Km2 e apresenta uma forma alongada com cerca de 350Km de largura média e 1.450Km de comprimento. A rede de drenagem é quase paralela entre a maioria dos afluentes e corre no sentido da declividade geral da bacia. Apesar de sua extensão, o rio Xingu ainda não se apresenta como apropriado para a navegação em larga escala. Entretanto, seu baixo curso possui um estirão contínuo navegável de 360Km.

No curso superior, somente canoas podem navegar, em trechos relativamente extensos, porém, entre cachoeiras. O baixo Xingu é o trecho compreendido entre Belo Monte e sua foz, na margem direita do Amazonas.

Sua declividade é baixa, provavelmente semelhante à do Amazonas. É um trecho francamente navegável. O rio apresenta-se muito largo, quase em forma de estuário, estreitando-se somente na sua foz, onde tem cerca de 7Km de largura. A influência da maré se faz sentir em praticamente todo o trecho.

Nas proximidades da foz, assim como a montante da vila de souzel, encontram-se numerosas ilhas, geralmente baixas e alagadiças, algumas delas aproveitadas para fins agrícolas ou como pastagens. Em frente a cidade do Porto de Moz, situada na margem direita do rio Xingu, distante 60Km de sua foz, existe um canal natural chamado de Paraná do Aquiqui, que liga o Xingu ao Amazonas, com o ponto de penetração da altura da cidade de Almeirim, situada na margem, esquerda do Amazonas.

A extensão deste canal é de 66Km, aproximadamente. A partir da cidade de Senador José Porfirio (ex-Souzel), cerca de 200 quilômetros ao Sul da foz, o rio é cortado por uma grande quantidade de ilhas, separadas por inúmeros canais estreitos, que dificultam a navegação.

O rio, que até então corria de sul para o norte, inflete para leste e de­pois para oeste, formando uma imensa curva de cerca de 140 quilômetros de extensão e passa a 50 quilômetros do ponto inicial, onde o rio prossegue em seu canal natural.

Na grande volta localizam-se as maiores cachoeiras do rio: Tapaiúna, Jurucuá, Parati Grande e outras menores e em direção a São Félix do Xingu: Espelho, Paisandu, Escalaço, Cajueiro, etc... O Xingu apresenta poucos grandes afluentes sendo os principais: · Bacajá, Iriri, Fresco e o Tucurui, que, embora pequeno, tem sua im­portância devido à cidade de Vitória do Xingu ficar em sua margem direita, próximo a sua foz.

O rio foi explorado respectivamente pelo: Príncipe Adalberto de Prússia - 1842, Ferreira Pena - 1872, Karl Van Den Stein - 1884, Henry Coudreaux - 1894/1896, e Hermann Meyer - 1896/1899.

O rio IRIRI é o maior afluente do Xingu e está totalmente localizado no município de Altamira, tendo suas nascentes, na Serra do Cachimbo, vindo a desaguar no Xingu após percorrer cerca de 900 quilômetros, possuindo uma largura média, da localidade de Entre Rios até sua foz, de cerca de 500 metros, podendo atingir, porém, em certos trechos, 4 quilômetros de Entre Rios.

Para cima, sua largura média é de 50 metros até as proximidades do paralelo 905 Suas principais cachoeiras são: Cachoeira Grande, Desvio e Iriri. O principal tributário do rio Iriri é o Curuá, com cerca de 450 quilômetros de extensão e que tem suas cabeceiras na Serra do Cachimbo. Outros afluentes do Iriri: Riozinho do Anfrísio, Novo Carajari e Cateté.

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